Las Américas
El continente americano es el único que se extiende a través d los hemisferios Norte y Sur, desde las cercanías del polo norte hasta las cercanías del círculo polar antártico. Es, además, el único continente que posee todo su territorio al OESTE del Meridiano DE GREENWICH, es decir, en el hemisferio occidental.
Sus coordenadas geográficas lo sitúan entre los 16° y los 84° de latitud norte, y entre los 12° longitud oeste y los 172° de longitud este.
Criterio Socio-económico: al considerar las condiciones socio-económicas de la población de los países de América, o en términos muy sencillos, la forma en que vive la población, surge una nueva posibilidad de regionalización:
- AMÉRICA DESARROLLADA
- AMÉRICA SUBDESARROLLADA
En los países subdesarrollados, expresión surgida en la década de 1940, la situación socio-económica de amplios sectores de la sociedad está, marcada por la pobreza y las dificultades de supervivencia. En esa región del continente, ubicada al sur de los Estados Unidos, con excepción de algunas pocas isas del Caribe, la mortalidad infantil es elevada, muchos adultos son analfabetos y un elevado número de personas padece desnutrición.
La situación de estos países fue definiendo históricamente desde el período colonial y está condicionada por el hecho d que dependen de los países desarrollados, que no solo son EEUU, y Canadá, sino también Japón y la mayoría de los países de Europa.
Criterio Geológico: Según el criterio geológico, el continente queda dividido en regiones de acuerdo con su historia natural. Es decir, de acuerdo con el proceso, desde el siglo XIX, el continente americano fue dividido por los geógrafos en tres partes o unidades geológicas:
- América del Norte, o también Norteamérica, que va desde México hasta el Polo.
- América Central o Centroamérica, que se encuentra entre Guatemala y Panamá.
- América del Sur: o también Sudamérica, desde Panamá hasta Tierra del Fuego, la provincia mas austral de Argentina.
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